FC Fredericia dominerede, men tabte i Esbjerg

SPORT.Der findes eftermiddage i fodbold, hvor bolden gør alt det, den skal, uden at nettet nogensinde giver tilbage. Lørdag på Blue Water Arena var en sådan eftermiddag for FC Fredericia, der gik ind til kampen som nummer tre i Betinia Ligaen og forlod stadion uden point efter et 1-2-nederlag til bundholdet Esbjerg fB. For Esbjerg var det sæsonens anden sejr og den første under cheftræner Hjalte Bo Nørregaard, der har stået i spidsen for holdet siden sidst i september.

Fredericia tog fat i kampen med den ro, der kendetegner et hold, som kun har lukket seks mål ind i ligaens første elleve kampe. Bolden fik lov at rejse fra bagkæden og ind i midtbanen, hvor Frederik Rieper gentagne gange søgte dybden bag Esbjergs forsvarsrække med lange, præcise afleveringer. Det skabte store chancer, som dog ikke blev omsat til mål. FC Fredericia spillede flot sammen og lykkedes med gode afleveringer, der gav et par gode chancer, men ikke nok til at score målene.

Esbjerg svarede med en lav og kompakt opstilling, hvor anfører Nicklas Strunck allerede efter 14 minutter fik gult kort for en hård tackling, hvilket matchede et Esbjerg hold, der sad tæt på de fredericianske spillere, der leverede den ene aflevering efter den anden, men ikke for alvor blev farlige.

Noah Strandby afløste en skadet Peter Bjur efter 38 minutter lige efter Bjur havde leveret et fremragende skud, der gik på træværket. Ved pausen stod det 0-0, uden at nogen af målmændene for alvor havde været sat på prøve.

Kampens første virkelige vendepunkt kom kort efter pausen. Daniel Haarbo blev ramt i feltet efter en række gode kombinationer. Dommer Jonas Bøgelund pegede straks på straffesparkspletten. Strunck, der begik straffesparket tog sig til hovedet, han forstod intet.

Esbjergs bænk reagerede også med kraftige protester, og målmandstræner Frode Birkeland blev vist gult kort for protester, inden Asbjørn Bøndergaard trådte frem og placerede et fladt skud ude i siden af målet.

Men fodboldkampe slutter sjældent, hvor de begynder, og Esbjerg viste, at de ikke havde opgivet. Marcus Hansen var først kommet på banen to minutter forinden, og i det 64. minut modtog han bolden fra Strunck og sendte den forbi Valdemar Birksø i Fredericia-målet til 1-1. Men det skulle blive værre for fredericianere. Kun tre minutter senere vandt Esbjerg bolden i Fredericias opspil, og James Ampofo, der få minutter tidligere havde fået gult kort, stod alene og sendte hjemmeholdet foran 2-1 efter en stor forsvarsfejl fra Frederik Rieper, der mistede bolden til Ampofo.

Derefter ændrede kampen karakter. Fredericia skiftede tre mand i det 68. minut, hvor Andreas Pyndt, Felix Winther og Casper Jørgensen kom ind, og holdet lagde sig med lange perioder på Esbjergs banehalvdel.

Chancerne kom, men aldrig helt store. Crone fik dog bolden i en fri position tæt på målet, men skød over. Lindekilde nåede til en god afslutning i feltet i det 72. minut, men blev stoppet af Esbjergs målmand, William Lykke, der leverede en god redning på stregen.

I slutfasen, hvor Fredericia åbnede sig for at jagte udligningen, havde Esbjerg til gengæld to store muligheder for at afgøre kampen. Ampofo kom begge gange helt alene mod Birksø, men afslutningerne var ikke skarpe nok.

Esbjerg skiftede Strunck og Brajanac ud i det 77. minut. Fredericia indsatte Hansborg og Thomsen i sidste del af kampen, og spillede med høje bolde. Men den udligning, som gæsterne spillede efter, kom ikke, og da dommeren fløjtede af, kunne Esbjerg tage en sejr med hjem i en sæson, hvor tre point har været en sjælden gæst.

FC Fredericia spiller næste gang hjemme mod AB den 31. oktober.